02/03/06 - In de Verenigde Staten was hij bekend dankzij zijn acteerprestaties in enkele klassieke TV-feuilletons zoals Gunsmoke en McCloud.

Maar het Amerikaanse publiek kende hem ook als milieuridder. Een paar jaar geleden doorkruiste hij de Verenigde Staten in een hybride auto om automobilisten ervan te overtuigen een alternatief te zoeken voor hun olieverslindende wagens.

Weaver was sinds 1958 vegetariër.

"Toen", aldus de acteur, "was het moeilijk om zelfs maar een degelijk vegetarisch voorgerecht te vinden in een restaurant." Weaver werd geboren in 1924 en bracht zijn jeugd door op de familieboerderij in Missouri.

Zijn acteerloopbaan leverde hem o.a. een Emmy Award op. Een van zijn bekendste filmoptredens is zijn rol als reizende handelsvertegenwoordiger die achterna wordt gezeten door een enorme onheilspellende truck in Duel. De film was een van Spielbergs eerstelingen. Behalve acteren, nam Dennis Weaver ook enkele country-platen op.

Weaver verkoos een diervrije voeding omwille van de milieuvoordelen. Een zo laag mogelijke plaats innemen in de voedselketen vond hij het meest geschikt voor onze planeet. Ook dierenwelzijn was geen onbelangrijke factor. In een interview vertelde hij eens dat toekomstige generaties de huidige vleesetende maatschappijen wellicht aan bendes kannibalen zouden gelijkstellen.

Samen met enkele collega-acteurs richtte hij een organisatie voor voedselbedeling op. L.I.F.E. (Love Is Feeding Everyone) deelt veggie paketten uit aan ongeveer 150.000 hulpbehoevenden in Los Angeles uit.

Met zijn Institute Of Ecolonomics trachtte hij een beleid te ondersteunen waarbij bedrijfsleven en duurzaamheid verzoend werden.

De ranch die hij voor zichzelf en zijn gezin bouwde is een mooi voorbeeld van ecologie in de praktijk. Het huis is een toepassing van de Earthship-filosofie. De meeste bouwmaterialen zijn gerecycleerde afvalproducten. "Hoe weet de vuilnisman wat hij mee kan nemen en wat hij achter moet laten", merkte de bekende presentator Jay Leno op in zijn TV-praatprogramma toen Dennis Weaver er te gast was. Alle energie is afkomstig van hernieuwbare bronnen. De daken zijn bekleed met zonnecellen. Het huis is gericht op het zuiden om optimaal gebruik te maken van de passieve zonneënergie. De eco-ranch werd gebouwd in 1980 en was zijn tijd zeker ver vooruit.